A menos de un mes del fin de semana largo de octubre, la Fiesta de la Diversidad Cultural de Villa Gesell se prepara para una nueva edición, pero una de sus actividades más emblemáticas, la Gran Paella de la Amistad, está en peligro. La duda sobre su realización crece con el correr de los días y suena cada vez más fuerte que la familia Cortez, encargada de su preparación, no esté presente este año.

Uno de los motivos principales es la difícil situación económica y la reducción del apoyo de uno de sus principales sponsors: la Cooperativa de Teléfono de la Ciudad de Villa Gesell (COTEL). En años anteriores, COTEL fue el mayor aportante, contratando gradas, mesas y a la propia familia Cortez. Sin embargo, para esta edición, el acompañamiento será mucho menor.

Según reveló Antonio Roncoroni, presidente de COTEL, en una entrevista radial en el programa NIC, conducido por Leo Lucero, "ya desde el año pasado habíamos anunciado al Secretario de Turismo que los costos estaban siendo altos y difícil de poder costear". Además, agregó que "Cotel nunca ha lucrado con la Paella, siempre perdió plata, la cosa está complicada" y que "si tenemos que hacer un aporte lo vamos a hacer, pero no seremos uno de los sponsor principales como fue en otros tiempos". El valor de la Paella ronda los 50 millones de pesos.

A la compleja situación económica se suma la ausencia de dos personas clave en la organización: Alfredo Espeleta y Mario Graziani, quienes este año no estarían en condiciones de estar al frente de la organización. En una de las primeras reuniones, se expuso que ambos fueron muy importantes para el desarrollo del evento.

Si bien es la Municipalidad la que debe estar a cargo de la Paella, los gastos son elevados y sin el apoyo de los sponsors resulta difícil que se pueda llevar a cabo. Hasta el momento, no hay oficialización sobre si se realizará o no, pero la incertidumbre crece entre los vecinos y visitantes que año tras año esperan por este plato tradicional.