EL MENSAJERO dialogó con el doctor Mariano Cima (57 años), un apasionado investigador de la historia de General Madariaga y, en particular, de los montaraces, aquellos antiguos habitantes del Tuyú que forjaron una identidad propia en la región. En esta entrevista, Cima cuenta cómo surgió su interés por estos temas, sus trabajos de investigación y por qué considera fundamental conocer la historia de nuestros antepasados.

'Mi abuela me sembró la pasión'

El amor por la historia local le viene de familia. 'Mi abuela y mi madre fueron siempre muy gustosas de las historias y anécdotas de la región. Cuando íbamos a la playa, mi abuela nos decía: 'Miren, a la izquierda están viendo los montes grandes del Tuyú, ahí es donde se refugiaban los gauchos'. Me sembró la pasión de querer saber qué había en el monte' , recuerda.

A los 12 años participó de un concurso de historia local en la Fiesta Nacional del Gaucho, donde presentó un trabajo sobre el tema y ganó una medalla. 'Ahí encontré que no lo hice como una obligación, sino que me gustó mucho' .

Con el tiempo, su madre le sugirió que entrevistara a las hermanas de su abuela que aún vivían. 'Una de ellas, Mariana “Chicha” Montenegro, sabía mucho. Desgraciadamente falleció y se me fue una fuente importante de información' . Años más tarde, tras la muerte de su madre, Susana Pasini, decidió que era momento de empezar.

El puntapié inicial fue una conversación con Eduardo Tetáz, quien le mencionó que en el archivo del Juzgado de Paz había documentación antigua de la época de Rosas. 'Ahí empecé a hurguetear en los papeles, como me decía mi abuela, enfocado en las peleas a cuchillo para saber quiénes eran los cuchilleros más importantes' .

La ley de los montes grandes

La investigación lo llevó a Dolores, al archivo histórico judicial, donde trabajó con Miriam Elichiribehety. Allí presentó su primer trabajo: 'La ley de los montes grandes' , sobre cómo veía la justicia de Dolores a los antiguos habitantes de Madariaga, a los que llamaban despectivamente 'montaraces, matreros, cuchilleros, los salvajes del monte' .

Destaca la mirada del fiscal Cipriano Muñoz, quien entendía que en esta zona no había auxilio inmediato de la autoridad. 'Cada uno tenía que valerse por sí mismo. Él supo interpretar muy bien esas costumbres del criollo de acá' , explica Cima.

La mujer del Tuyú

En otro trabajo, presentado en el Congreso de Historia de Trenque Lauquen, desarrolló las historias de 'Las montaraces' , las mujeres del Tuyú. 'Había pocas mujeres en aquel entonces, y la que se adentraba en esta zona tenía que valerse por sí misma' .

Destaca a Lorenza, quien en 1852 fue al puesto del teniente alcalde a pedir autorización para 'darle unos palos' a su ex pareja que la molestaba; a Francisca Barrionuevo, que reclamó por daños en su ganado; y a Natalia Gutiérrez, que huyó con sus cuatro hijos de un asaltante y los puso a salvo. 'Quise remarcar la valentía de la mujer del Tuyú' , señala.

El sargento Cruz y la marca de los Santucho

Cima también encontró pistas que refuerzan la teoría de Rafael Velázquez sobre la inspiración real del Martín Fierro de José Hernandez. 'En un documento de 1851 o 1852 aparecen distintas marcas de ganado. La marca de la familia Santucho era una cruz. Me llevó a pensar que quizás al famoso sargento Santucho le hayan puesto 'el sargento Cruz' porque su caballo llevaba esa marca' , sugiere.

'No hace falta inculcar pertenencia'

Consultado sobre la importancia de conocer la historia, Cima responde: 'Acá no hace falta inculcar pertenencia. Una de las cosas que más destaco de Madariaga es el sentido de pertenencia que tiene esta localidad. Cuando hablo de estos hechos, la gente lo toma como algo nuestro, verdaderamente nuestro' .

Y concluye con una anécdota familiar: 'Cuando mi mamá y mi tío iban a Maipú, los chicos de la cuadra decían: 'Vámonos, porque ahí llegaron los montaraces'. Montaraz me han llamado, y eso me halaga. Nacido en Madariaga. Es nuestra identidad' .

¿Para cuándo el libro?

Cima admite que tiene el material para un libro, pero aún no se decidió. 'He tenido tentativas de dos o tres editoriales, pero siempre quedamos en el presupuesto. Debo confesar que no lo tengo como proyecto prioritario' , señala. Mientras tanto, sigue difundiendo su trabajo a través de charlas y de sus publicaciones.